LAS ESPECIES MARINAS QUE ESTÁN EN PELIGRO DE EXTINCIÓN.

De sobra es ya conocido, que en el mar conviven numerosas especies acuáticas, bien sean animales o plantas, las cuales conforman un amplio y variado ecosistema. Sin embargo, dicho ecosistema está sufriendo importantes pérdidas, muchas de ellas irreversibles, debido a la acción humana incontrolada.
Hechos tales como la pesca incontrolada, la acidificación del agua, la gran contaminación que sufren los mares y océanos, y el cambio climático, del cual, somos los principales responsables, está teniendo como consecuencia que numerosas especies marinas se encuentren en peligro de extinción.
 

La lista de los animales marinos que se encuentran seriamente amenazados es muy amplia, aunque vamos a destacar los siguientes:

FOCA MONJE MEDITERRÁNEA

Se trata una de las especies marinas más amenazadas del mundo, de hecho, actualmente solo existen alrededor de 500 especímenes de este animal. La caza sin control por parte de los humanos y el deshielo que está sufriendo su hábitat natural son las principales causas para que este mamífero se encuentre en grave peligro de extinción.

BALLENA GRIS

Los rasgos que caracterizan a este mamífero tales como poseer una joroba, el sonido peculiar que emiten y el carácter afable de su personalidad, han convertido esta especie marina como una de las más amenazadas en la actualidad. Tanto es así, que en el Norte del Océano Atlántico y en el Oeste del Pacífico, este animal ya no existe.

 PEZ NAPOLEÓN

Este pez es uno de los más grandes que viven en los arrecifes de coral. Se trata de peces hermafroditas, por lo que su proceso de reproducción es bastante lento, lo cual, sumado a que se convierte en un foco fácil para los pescadores y a los peligros que conllevan los corales, se encuentran en peligro de extinción.

 MANATÍ

Los manatíes es otro de los animales que se encuentran en peligro de extinción. De hecho, actualmente solo existen alrededor de 3.000 especímenes. La principal amenaza con la que se encuentra este animal es la contaminación marítima, ya que su principal fuente de sustento son las algas, las cuales pasan a ser comida tóxica para esta especie. Además, el cambio climático se ha convertido en un aliciente negativo que obligan a estos animales a modificar su hábitat poniendo en riesgo sus vidas.

VAQUITA MARINA

El gran atractivo de estos mamíferos hace que se conviertan en uno de los animales más amenazados por los humanos. Actualmente solo existen 600 especímenes y su ciclo de vida está próximo a la extinción.

TORTUGA CAREY

Especie de tortuga marina que se encuentra en peligro crítico de extinción debido a las prácticas de pesca humanas. Se distingue fácilmente de otras tortugas marinas por su pico puntiagudo y curvo con una prominente mandíbula superior. En países como China y Japón, las han cazado por su carne, considerada un manjar. Los caparazones del carey y el material que los constituye han sido empleados para la confección de objetos decorativos. Actualmente, tanto la captura como el comercio de estas tortugas y sus productos derivados son ilegales en muchas naciones.

TORTUGA LAÚD

Es la mayor de todas las tortugas marinas, alcanzando una longitud de 2,3 metros y un peso de 600 kilos. Se encuentra en los mares tropicales o subtropicales y es la única especie de su familia. La remodelación de las playas puede destruir el particular tipo de hábitat que estas tortugas necesitan para anidar, y las luces de las ciudades originan que las crías se alejen del mar en lugar de ir hacia él. Además, el uso humano de las playas puede destruir nidos y puestas o enterrar huevos a demasiada profundidad para que las crías puedan emerger. Por último, en edad adulta las mayores amenazas para estas tortugas proceden de las ingestiones de plásticos, caucho, alquitrán, aceite de motor y otros productos sintéticos.

TORTUGA VERDE

Su denominación viene dada por el color de la grasa que contienen debajo del caparazón. Esta especie es una de las más grandes, pues mide de 71cm a 1.5 m de longitud y mantiene un peso de hasta 190 kg. Sus cabezas son pequeñas en comparación con su cuerpo y sus aletas en forma de remo están perfectamente adaptadas para el nado. En la actualidad, el hombre es el principal responsable de la reducción de ejemplares de la tortuga verde, ya que comercializa ilegalmente sus huevos o las cazan cuando son adultas para obtener su piel y utilizarla para la elaboración de bolsos y otros artículos. Su carne también es consumida, especialmente en China e Indonesia.

BALLENA AZUL

La ballena azul es otro de los animales marinos en peligro de extinción. Es el animal conocido más grande que jamás haya poblado la Tierra. Estos majestuosos mamíferos marinos dominan los océanos con sus 30 metros de longitud y sus 180 toneladas de peso. Solo su lengua llega a pesar como un elefante, y su corazón, como un automóvil. Las ballenas azules eran abundantes en casi todos los océanos hasta comienzos del siglo XX, pero la actividad de los barcos balleneros ha llevado a esta especie casi a su extinción.

BALLENA DE ALETA

Es la segunda más grande de todas las ballenas después de la Ballena Azul, llegando a alcanzar una longitud de 27 metros. Su caza fue indiscriminada durante los dos primeros tercios del siglo XX, por lo que está considerada como especie en peligro crítico de extinción. Se calculan unos 5.000 ejemplares en el Hemisferio Norte.

PINGÜINO DE LAS GALÁPAGOS

Este pingüino, endémico del archipiélago que le da nombre, es la especie de pingüino que vive más al norte del mundo y uno de los pingüinos más pequeño del planeta. Es increíblemente aerodinámico ya que puede alcanzar nadando velocidades de hasta 35 km por hora, casi veinte veces más rápido que un humano. El pingüino de las Galápago es una especie muy rara con una población de menos de 2000 ejemplares. Su reproducción está estrechamente ligada al medio ambiente por lo que el cambio climático constituye la principal amenaza para su futuro.

ATÚN ROJO

El atún rojo es el atún por excelencia. Este pez puede medir más de tres metros, pesar 900 kilos, y alcanza velocidades de más de 65km/h cuando persigue a sus presas. Los ejemplares de medio y de gran tamaño están muy perseguidos por el mercado japonés, donde se consumen como sushi y sashimi, un consumo que está generando una sobrepesca. Según WWF, «la extinción ecológica de esta especie tendría un efecto en cadena imposible de predecir en los ecosistemas del Atlántico Norte, el Mediterráneo y el Golfo de México, y conllevaría consecuencias graves para muchas otras especies de la cadena alimentaria».

DELFÍN DE CABEZA BLANCA

También conocido como el delfín de Héctor habita las regiones costeras de Nueva Zelanda. Los adultos tienen una longitud de 1,2 a 1,6 m y un peso de 40 a 60 kg. La forma del cuerpo es robusta sin un pico u hocico distinguible. La amenaza más significativa para la especie es la captura accidental por dispositivos de pesca.